PLUSIEURS LUNES SONT DEMANDEES
images Chris Kotsiopoulo, Sounio, Grèce
J'ai les difficultés pour observer. Ma vieille maison se trouve sur la rue principale d'une petite ville américaine. Elle donne directement sur le trottoir d’une rue très fréquentée. Je n'ai pas de cours latérales et l'arrière-cour est cernée par deux grands arbres qui m’empêchent, à l’ouest de voir un ciel pourtant magnifique et j’ai à l’est une vue sur les toits voisins. La Lune n’est visible que sur une portion de ciel de 45°. Je ne peux pas l’observer pendant les 3 premiers jours de lunaison et lorsqu’elle atteint 12 jours elle est trop à l'est pour être observée à une heure raisonnable. Je pourrais réaliser plus d’observations s’il y avait non pas une mais deux lunes. Voici une configuration qui pourrait fonctionner assez bien - une pleine Lune se lève à l'est au coucher du Soleil alors qu’un croissant se prépare à se coucher à l'ouest. Ces deux lunes pourraient être plus dynamiquement stables si elles étaient exactement à l’opposé sur leurs orbites, ce qui conduirait à ce qu’une soit toujours visible dans le ciel. Bien sûr, Luna2 aurait eu une histoire un peu différente, bien que beaucoup d’évènements puissent être communs. Des études récentes ont suggéré que deux proto-lunes, voire plus, pourraient avoir été formées à la suite d’une gigantesque collision ; elles auraient donc la même origine, auraient probablement été soumises au même rythme d’impact, mais chacune serait différente dans les détails. Cela deviendrait plus intéressant si Luna2 s’était formée dans la ceinture extérieure d'astéroïdes, avait été déstabilisée, envoyée à l’intérieur par un Jupiter en formation puis capturée par la Terre. Elle aurait été plus riche en éléments carbonés, peut-être en glace d'eau enterrée sous une couche isolante de régolite, ce qui en aurait fait une sorte de comète dégazant sous l’action du Soleil. Si elle s’était pratiquement retrouvée sur une orbite équatoriale, comme Phobos, nous aurions alors eu des éclipses lunaires et solaires chaque mois – imaginez l’impact que cela aurait eu sur les religions. Peut-être bien, mais ce serait peut-être mieux que je m’installe à la campagne.
Chuck Wood
(traduction Gérard Coute )
Données techniques
Images LPOD PhotoGalerie
Liens
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